Według Game Informer i Larrego LaPierre'a, producenta wykonawczego EA Black Box, gra będzie czerpać pomysły z prawdziwego życia klubów wyścigowych, dając ci możliwość rekrutacji członków drużyny co zdarza się po raz pierwszy w serii NFS. Do drużyny możesz wybierać specyficznych ludzi, takich jak np. pathfindera który pomorze ci na torze, blocera który będzie jechał za tobą w wyścigu i spychał przeciwników z drogi i draftera który utworzy ci tunel aerodynamiczny. Także do tej drużyny będziesz mógł wybierać mechaników którzy podrasują ci brykę. Gra wprowadzi także nowa technologię AutoSculpt narzędzie dające ci możliwości do zmiany wszystkiego w swoim samochodzie od zmiany obręcz kół po wymiane zawieszenia. Możesz także zaprojektować jak ma wyglądać twój przedni zderzak. W grze znajdziemy także drift, taki jak ten w filmie Szybcy i wściekli: Tokio Drift i wyścigi po kanionie.
Także według LaPierre, ta część jest kontynuacja poprzedniej części czyli Most Wanted i korzysta z wielu rzeczy użytych w poprzedniej części.

Według lipcowego Game Informer, miasto w Need For Speed: Carbon jest ulokowane na zachodnim wybrzeżu USA w stanie Kalifornia i patrząc na niektóre screeny znajdziemy tam wiele tras. Pare miast które wywarły wpływ na twórców gry to miasta takie jak San Francisco, Los Angeles, Santa Fe, Las Vegas, Phenix, San Diego Seattle i Vancouver.Z niektórych screenów można wywnioskować że miasto w którym dziać będzie się główna akcja nosi nazwę Palmont. W sąsiedztwie miasta znajduje się od 5 do 7 lokacji i głównym zadaniem w grze jest wygrać jak najwięcej wyścigów jak tylko możliwe i szukać najlepszych sklepów i zespołów jaki tylko są możliwe. Po przestudiowaniu zdjęć z gry można stwierdzić że znajdą się tam takie miejsca jak kaniony, duży pas oceanu, stocznia, centrum miasta z wieżowcami,  ulice obsadzone palmami, miejsca składające sie z kasyn, to wszystko wskazuje na to ze cała lokacja wygląda jak mały Bangkok.